Brian Johnson afferma di non essere riuscito a vedere Axl Rose sul palco al suo posto alla fine del tour “Rock Or Bust” degli AC/DC.
Gli AC/DC hanno posticipato le ultime 10 date del tour nordamericano della primavera 2016 dopo che a Johnson era stato consigliato di smettere di suonare dal vivo per evitare di perdere totalmente l’udito”. La band ha poi completato le tappe europee e nordamericane del tour “Rock Or Bust” con il frontman dei GUNS N’ ROSES come “guest vocalist”. All’epoca, Johnson era il cantante degli AC/DC da 36 anni, da quando aveva sostituito il defunto Bon Scott nel 1980 e aveva debuttato nel classico album “Back In Black”.
Secondo Ultimate Classic Rock, Johnson nella sua autobiografia “The Lives Of Brian” scrive di non aver mai visto nessuno dei video ampiamente diffusi delle performance di Rose nella band.
“Mi hanno detto che ha fatto un ottimo lavoro”, ha detto Johnson, “ma io non sono riuscito a guardare – soprattutto quando lo fai da 35 anni. È come trovare un estraneo in casa tua, seduto sulla tua sedia preferita. Ma non porto rancore. È stata una situazione difficile. Angus Young, chitarrista e cofondatore degli AC/DC, e i ragazzi hanno fatto ciò che sentivano di dover fare. Detto questo, dopo che la band ha rilasciato un comunicato in cui confermava che avrei lasciato il tour e mi augurava il meglio per il futuro, non riuscivo a rilassarmi o a concentrarmi su nulla. Era sempre presente.
“Parte del dolore era dovuto al fatto che mi incolpavo”, ha ammesso. “Per la maggior parte della mia carriera ho fatto parte della band più rumorosa del mondo. Ho volato costantemente. Ho volato anche quando sapevo di non stare bene.
“Per un po’ la gente mi chiedeva se fossi depresso, ma la depressione è curabile. La mia perdita dell’udito non lo era. Quello che provavo non era depressione. Era qualcosa di più vicino alla disperazione”.
Johnson ha scritto anche delle circostanze che hanno portato alla sua decisione di ritirarsi dal tour degli AC/DC quasi sette anni fa.
“Ho chiamato Tim, il tour manager, sul mio cellulare proprio lì nella stanza per dirgli che non potevo continuare”, ha detto Johnson. “È stata una delle conversazioni più difficili della mia vita, il cui dolore è peggiorato nelle settimane successive, quando il tour è andato avanti senza di me. È stato un precipizio. Non sono caduto perchè ero in caduta libera”.
Johnson ha attribuito ai messaggi di sostegno di amici e fan il merito di aver superato il periodo più difficile, mentre lottava contro i suoi problemi di udito. In quel periodo ha iniziato a dedicare più tempo “all’altra cosa che ho sempre amato: le auto da corsa. Mi sono ritrovato a vincere più del solito. La gente veniva da me dopo e mi diceva: “Brian, sei senza paura!””. Johnson ha scritto: “Ma io non ero impavido. Non me ne fregava più un cazzo. Ho sempre pensato che il modo migliore per uscire di scena fosse a 180 miglia all’ora, a tavoletta, in curva. Si sbatteva contro il muro e boom, era tutto finito, proprio così. Non fraintendetemi, non volevo morire… ma non mi sarebbe dispiaciuto più di tanto”.
Il tour nordamericano degli AC/DC si è concluso a Philadelphia nel settembre 2016 e, nonostante l’iniziale trepidazione dei fan, Axl ha ottenuto in generale buone recensioni per le sue esibizioni. Angus ha dichiarato all’epoca che: “Voglio dire, nella situazione che avevamo, è stato molto positivo che si sia offerto volontario e abbia detto: “Ehi, se posso aiutare, fatemi provare”. È stato molto bravo. Ha dovuto imparare molte canzoni molto velocemente e ha fatto un ottimo lavoro”.
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