In una nuova intervista rilasciata durante il suo programma The David Ellefson Show, l’ex bassista dei MEGADETH, DAVID ELLEFSON, è tornato a parlare della difficile lavorazione di “The Sick, The Dying… And The Dead!” e delle tensioni con DAVE MUSTAINE che, a suo dire, risalgono già al 2018. Un momento spartiacque sarebbe stato la proposta di Mustaine di reincidere le tracce della demo “No Life ’Til Leather” dei METALLICA, incisa nel 1982 quando lui stesso militava nella band californiana.
“Ci sono stati problemi durante tutto la lavorazione (di “The Sick, The Dying… And The Dead!”), e per me sono iniziati durante l’inizio di un tour a Oslo, Dave ha proposto di reincidere No Life ’Til Leather. Io ho pensato: ‘Stai scherzando? Dopo tutto questo tempo? Dovremmo scrivere un nuovo album, non rivangare la storia dei Metallica’.”
Secondo Ellefson, quel momento ha segnato un primo strappo nel rapporto tra i due. Da lì in poi, anche le sessioni per il sedicesimo album in studio dei MEGADETH, iniziate nel 2020 a Nashville, sono state caratterizzate da un clima teso e poco collaborativo. Ellefson afferma che tutte le sue parti — linee di basso, riff e testi — sono state completamente rimosse dal disco, un processo che definisce “brutale”.
“È stato un processo terribile. Cinque anni di lavorazione. Ogni canzone che ho scritto è stata scartata. Ogni riff, ogni parola. È stato fatto per dispetto, con rancore. Non era più il mio disco.”
Il bassista ha anche criticato l’eccessiva digitalizzazione della produzione, lamentando la mancanza di spontaneità e coesione nella band, rispetto ai lavori storici come “Peace Sells” o “Youthanasia”.
“Ho detto a Dave: ‘Dovremmo entrare in studio come ai tempi di Peace Sells: senza soldi, senza tempo. Scriviamo una canzone, la registriamo, andiamo avanti.’ I fan non vogliono dischi perfetti e incollati al click, ma band che suonano insieme in una stanza.”
“Ho riascoltato Youthanasia dopo tanti anni. Era fantastico. Eravamo noi quattro che suonavamo insieme in una stanza. E questo mi manca.”
“The Sick, The Dying… And The Dead!” è stato infine pubblicato nel settembre 2022, ma con le parti di basso suonate da Steve DiGiorgio (TESTAMENT) e, successivamente, James LoMenzo come membro permanente della formazione. Da allora, Ellefson ammette di non aver mai più ascoltato l’album.
“Non l’ho più ascoltato da quando è uscito. Non per il fatto di essere stato cacciato, ma per tutto ciò che riguarda quel disco. Mi lascia solo brutti ricordi.”
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