Wendy Dio, vedova e storica manager del leggendario cantante Ronnie James Dio, è stata ospite di Billy Corgan nel podcast “The Magnificent Others”. In un’intervista intensa ed emozionante, Wendy ha condiviso con il frontman degli Smashing Pumpkins i momenti più significativi della vita e della carriera di Ronnie: dal loro primo incontro al Rainbow Bar & Grill di West Hollywood, fino alla nascita dei Rainbow con Ritchie Blackmore, al periodo nei Black Sabbath dopo l’uscita di Ozzy Osbourne, e infine al successo con la band Dio.
Wendy ha ricordato come Ronnie abbia sempre seguito la propria visione artistica, senza mai rincorrere le mode o i soldi facili. La sua umiltà, estro e dedizione lo hanno reso una vera leggenda del metal. Durante la conversazione, Wendy e Billy hanno parlato anche dell’origine del celebre gesto delle corna, della nascita di brani iconici come “Holy Diver” e “Rainbow In The Dark”, e dell’impegno che Wendy porta avanti con la Ronnie James Dio Stand Up And Shout Cancer Fund.
Ronnie James è scomparso nel 2010 a causa di un cancro allo stomaco. Questa malattia, spesso asintomatica fino agli stadi più avanzati, ha una prognosi difficile quando viene diagnosticata tardivamente.
Wendy ha raccontato che già cinque anni prima della morte, Ronnie lamentava problemi di digestione. “Un famoso medico di Beverly Hills disse che era solo gas intestinale,” ha spiegato Wendy, “ma col tempo capimmo che non era così.” Dopo l’ultimo tour con gli Heaven & Hell, Dio cominciò a stare molto male. Fu allora che arrivò la diagnosi più temuta: cancro allo stomaco al quarto stadio.
Wendy ha ricordato con commozione i momenti difficili passati tra cliniche e ospedali: “Un medico gli disse che gli restavano sei mesi di vita. Ma poi trovammo un oncologo al MD Anderson Cancer Center di Houston che ci diede speranza. Ronnie affrontò la malattia con grande coraggio. Dicevamo sempre che stavamo ‘uccidendo il drago’.”
Fino alla fine, Ronnie pensava più agli altri che a sé stesso: “In clinica c’era un ragazzo di 19 anni, e lui si preoccupava più per lui che per sé.” Tre settimane prima di morire, Dio ricevette un premio ai Revolver Golden Gods Awards di Los Angeles.
Dopo la morte del marito, Wendy ha fondato la Ronnie James Dio Stand Up And Shout Cancer Fund, un’organizzazione no-profit dedicata alla prevenzione, ricerca ed educazione sul cancro. In questi anni il fondo ha raccolto quasi 3 milioni di dollari, sostenendo progetti in collaborazione con istituzioni come la T.J. Martell Foundation e la UCLA.
“Molte grandi associazioni spendono troppo in amministrazione,” ha spiegato Wendy. “Volevo che i soldi andassero direttamente dove servono davvero.” Tra i progetti sostenuti, c’è anche un innovativo test salivare per la diagnosi precoce del cancro gastrico e pancreatico, sviluppato dal dottor David Wong dell’UCLA. Uno dei laboratori è stato intitolato proprio a Ronnie James Dio.
Bowl for Ronnie 2025
L’evento benefico annuale “Bowl For Ronnie”, che sostiene la Stand Up And Shout Cancer Fund, tornerà il 13 novembre 2025 al PINZ Bowling Kitchen + Bar di Studio City, California.
La serata, condotta come sempre da Eddie Trunk (SiriusXM), vedrà la partecipazione di celebrità del mondo della musica e del cinema in un torneo di bowling, con una lotteria a premi e memorabilia unici.
L’edizione precedente era andata sold-out, raccogliendo oltre 70.000 dollari a favore la ricerca sul cancro.
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