In occasione dei 40 anni dalla scomparsa di Cliff Burton, ARIA Guitars ha annunciato la ristampa del Aria Pro II Cliff Burton Signature Bass, uno strumento postumo pensato per rendere omaggio al leggendario bassista dei METALLICA e al suo contributo determinante alla storia dell’heavy metal. Il modello verrà presentato ufficialmente al NAMM 2026, in programma questo fine settimana ad Anaheim, California, e sarà disponibile sul mercato nella primavera 2026.
Il basso è una riedizione del modello lanciato nel 2013, realizzato all’epoca con l’autorizzazione della famiglia Burton e degli stessi METALLICA. Secondo quanto comunicato da ARIA, lo strumento “onora il suono rivoluzionario e l’eredità di Cliff Burton”, pur essendo stato concepito anche per una nuova generazione di musicisti. L’obiettivo dichiarato è quindi quello di coniugare fedeltà storica e funzionalità moderne.
Cliff Burton (1962–1986) è stato il bassista dei METALLICA nei primi tre album in studio, “Kill ’Em All”, “Ride The Lightning” e “Master Of Puppets”, ed è ricordato come una figura chiave non solo per la tecnica, ma anche per il suo ruolo compositivo. Brani come “(Anesthesia) – Pulling Teeth” hanno contribuito a ridefinire il ruolo del basso elettrico nel metal, lasciando un’impronta ancora oggi riconoscibile. La sua morte, avvenuta nel 1986 a soli 24 anni, ha interrotto prematuramente una carriera destinata a segnare ulteriormente la storia del genere.
Il Aria Pro II Cliff Burton Signature Bass – SB-CLB riprende il celebre basso Black ’N Gold I utilizzato da Burton. Il modello originale del 2013 si distingueva per una costruzione estremamente accurata: corpo in ontano, manico neck-through a 7 strati in acero e noce, scala da 34 pollici, 24 tasti su tastiera in palissandro con intarsi “cat eye” e madreperla. L’elettronica prevedeva un pickup passivo Aria MB-V, con controlli di volume e tono e un mini-toggle per la doppia modalità sonora. Particolarmente riconoscibili erano anche i dettagli estetici, come il ponte e le meccaniche in ottone placcato oro, il capotasto in ottone e la firma autorizzata di Cliff Burton sul retro della paletta. Il basso veniva inoltre fornito con custodia rigida deluxe e certificato di autenticità firmato da Ray Burton.
In occasione della presentazione del primo modello, il padre del musicista, Ray Burton, aveva dichiarato:
“Che strumento bellissimo e che tributo meraviglioso a Cliff. Nel primo anno con i METALLICA suonava un basso Rickenbacker acquistato nel 1982. Gli piaceva molto, ma non lo riteneva abbastanza robusto per affrontare le difficoltà quotidiane dei tour heavy metal. All’inizio del 1984 passò a un basso Aria Pro II: gli piacque subito e non cercò più alternative. Diceva che era solido e ideale da suonare. Non l’ho mai sentito dire una parola negativa sui suoi bassi Aria, e al momento della sua morte ne possedeva diversi.”
Cliff Burton entrò nei METALLICA nel 1982, dopo che la band lo vide esibirsi dal vivo con il suo gruppo dell’epoca, i TRAUMA.
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