Jeff “Mantas” Dunn, chitarrista fondatore dei Venom Inc., ha deciso di lasciare la band per motivi di salute e per dedicarsi alla cura della moglie, che sta affrontando una grave malattia. La decisione, annunciata pubblicamente da Mantas, segna una svolta per la storica formazione metal, che ha rapidamente trovato un sostituto in Curran Murphy, ex chitarrista di Nevermore e Annihilator.
In un’intervista recente con Shawn Ratches di Laughingmonkeymusic, Murphy ha dichiarato: “Ufficialmente, con Mantas che si fa da parte, [il bassista e cantante dei Venom Inc.] Tony ‘Demolition Man’ Dolan mi ha offerto la posizione di chitarrista per i Venom Inc. E ho accettato con entusiasmo.” Murphy, che aveva già debuttato dal vivo con la band in Indonesia lo scorso maggio, ha aggiunto: “È un onore enorme poter portare avanti il lavoro di Mantas e mantenere vivo lo spirito della band.”
La decisione di Mantas di lasciare i Venom Inc. arriva dopo anni difficili, segnati da due infarti e dalla battaglia della moglie contro il cancro. “Non voglio morire correndo in un aeroporto o camminando su un palco in un altro paese, a un milione di miglia da casa,” ha spiegato Mantas, sottolineando l’importanza di concentrarsi sulla propria salute e sul benessere della sua famiglia.
Tony Dolan, dal canto suo, ha descritto la situazione con profondo rispetto per il compagno di band: “Jeff ha fatto una scelta coraggiosa e giusta per prendersi cura della sua vita personale. Noi abbiamo il dovere di continuare per rispetto verso i fan, i promotori e tutti coloro che hanno investito nella band.” Dolan ha anche ammesso di aver appreso della decisione definitiva di Mantas solo tramite un articolo su Internet, segno delle difficoltà comunicative che avevano caratterizzato gli ultimi mesi.
Murphy ha affrontato con umiltà il compito di sostituire una figura iconica come Mantas: “Non sto cercando di riempire le sue scarpe, ma di mantenere caldo il suo posto. Il mio obiettivo è rispettare il suo lascito e offrire ai fan l’esperienza che si aspettano.” Ha inoltre raccontato l’impegno per imparare i pezzi il più fedelmente possibile, sia alle versioni in studio che alle esecuzioni dal vivo di Mantas: “L’ego è fuori discussione. La priorità è fare le cose nel modo giusto.”
I fan, finora, hanno accolto positivamente Murphy, mostrando solidarietà nei confronti di Mantas. “L’unica cosa che mi chiedono è: ‘Come sta Mantas? Si sta riprendendo?’ Questo dimostra quanto sia amato e rispettato,” ha affermato Murphy.
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